Som en av de första sovjetiska delrepublikerna förklarade sig Litauen självständigt 11 mars. Landet som utsatts för politiskt förtryck under Sovjettiden hade skapat ett starkt nationellt motstånd. De litauiska kommunistledarna hade redan i slutet av 1980-talet brutit med moderpartiet i Moskva. Året efter, 1991, erkände omvärlden den nya staten.